Au cœur de l'hiver, sans le réaliser, nous regardions le soleil, droit dans les yeux, le pâle disque fugace roulant sur la banquise, plein nord. Et puis un jour, on se surprend à devoir détourner les yeux : mais oui, il éblouit !
A chacune de ses apparitions on espère le moment où la sensation de chaleur sera de nouveau perçue. Une impression au début, sur un coin de vêtement noir, bien à l'abri du vent, on s'interroge, sans certitude jusqu'à cet échange convaincu au moment du café entre hivernants : ah oui, c'est certain, les rayons solaires chauffent à nouveau de façon perceptible ! Les joues sont formelles !
Et puis, surprise, en mi-journée,suit le premier déjeuner à la lumière naturelle, le premier réveil en même temps qu'arrive le jour, et ça et là on surprend des rayons solaires s'insinuant à l'intérieur igloos.
La rapidité avec laquelle ces petits changements apparaissent nous étonne, les longues journées d'obscurité nous semblent dater d'hier seulement. C'est souvent le retour d'une de ces sensations qui nous fait prendre conscience de sa perte préalable. Et gageons qu'il y en a encore quelques autres à retrouver dans les mois à venir, pour notre plus grand bonheur.
Évidemment le retour de plus longues journées permet de profiter plus facilement de l'environnement malgré le temps encore hivernal, après la journée de travail ou entre deux impératifs des programmes scientifiques. La banquise, qui s'est montrée plutôt capricieuse cet hiver avec la débâcle de début juillet (jusqu'à l'île côté nord, respectant heureusement la zone de la manchotière côté continent) s'est bien reformée et permet à nouveau d'approcher tel iceberg ou tel îlot rocheux repérés auparavant. Les activités, les travaux extérieurs et les déplacements sont de plus en plus aisés, tout cela suggérant que les semaines à venir seront des plus agréables sans doute. Et prépare aussi le prochain évènement marquant de l'hivernage qui commence à occuper les esprits : l'arrivée de la première rotation de l'Astrolabe…
Voici quelques belles anecdotes photographiques au gré de nos missions sur la banquise :
Le climat global de la Terre connaît des modifications plus ou moins cycliques de réchauffements alternant avec des refroidissements qui diffèrent par leur durée (de quelques milliers à plusieurs millions d'années) et par leur amplitude. Depuis 800 000 ans, le climat terrestre a connu plusieurs de ces cycles. Plusieurs cycles de 100 000 ans environ se sont répétés au cours de cette période. Chaque cycle commence par un réchauffement brutal suivi d’une période chaude de 10 000 à 20 000 ans environ, appelée période interglaciaire. Cette période est suivie par un refroidissement progressif et l'installation d’une ère glaciaire. À la fin de la glaciation, un réchauffement brutal amorce un nouveau cycle. Nous vivons actuellement depuis plus de 10 000 ans dans une période interglaciaire.
Plusieurs changements ont été observés dans le monde qui semblent cohérents avec l'existence d'un réchauffement climatique planétaire.
En Antarctique, les mesures par satellites, faites depuis 1979 ne montrent pas actuellement de diminution de surface, contrairement à la banquise Arctique.
Selon le troisième rapport du GIEC (Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat ), la répartition des précipitations s'est modifiée au cours du XXe siècle. En particulier, les précipitations seraient devenues plus importantes aux latitudes moyennes et hautes de l'hémisphère Nord, et moins importantes dans les zones subtropicales de ce même hémisphère. D'autres experts estiment toutefois les données actuelles trop rares et incomplètes pour qu'une tendance à la hausse ou à la baisse des précipitations puisse se dégager sur des zones de cette ampleur. On observe également depuis 1988 une diminution notable de la couverture neigeuse printanière aux latitudes moyennes de l'hémisphère nord. Cette diminution est préoccupante car cette couverture neigeuse contribue à l'humidité des sols et aux ressources en eau.
On observe un réchauffement des océans, qui diminue avec la profondeur. On estime que les océans ont absorbé à ce jour plus de 80 % de la chaleur ajoutée au système climatique. Ce réchauffement entraîne une montée du niveau de la mer par dilatation thermique des océans. Différentes données obtenues à l'aide de marégraphes et de satellites ont été étudiées.
Il existe un fort consensus dans la communauté scientifique sur le rôle prédominant des activités humaines dans le réchauffement climatique du dernier demi-siècle, sa probabilité étant estimée à plus de 90 % par le dernier rapport du GIEC en 2007.
Voici quelques images pour nous convaincre de préserver notre belle planète :
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